Mijn Hiking Gear
De juiste uitrusting kiezen voor een langeafstandswandeling is een heel persoonlijke afweging tussen comfort, kosten en het totale gewicht van je rugzak.
Comfortartikelen zijn niet altijd noodzakelijk (uiteraard!) en voegen vaak meer gewicht toe dan spullen die puur functioneel zijn. Zo gebruiken sommige mensen een drybag gevuld met kleding als kussen, terwijl anderen liever investeren in een speciaal lichtgewicht (wandel)kussen. Dat weegt misschien iets meer, maar biedt voor hen net dat beetje extra comfort.
Ook de kosten spelen een rol. Voor (ultra)lichte uitrusting betaal je vaak een flinke meerprijs: hoe lichter de uitrusting, hoe duurder die meestal is. Aan de andere kant zijn sommige dure, ultralichte producten ook bijzonder comfortabel, waardoor je kunt besluiten dat ze de investering waard zijn.
Het totale gewicht van je rugzak is eveneens belangrijk, omdat het nu eenmaal makkelijker is om lange afstanden te lopen met een lichtere bepakking. De ultralight-community kiest daarom vaak voor gewicht boven comfort. Zij redden zich prima met een halve tandenborstel (ja, ze zagen een groot deel van het handvat af) of met een rugzak zonder frame. Ook nemen ze soms slechts twee setjes kleding mee: één om in te wandelen en één om in te slapen, zelfs tijdens een thru-hike van zes maanden.
Voor een beginnende thru-hiker zoals ik is dat misschien niet de beste keuze, maar wie weet wat ik de volgende keer wel of juist niet meeneem. Uiteindelijk kies je je uitrusting op basis van je budget, ervaring en persoonlijke comfortniveau. Daar hoort ook bij hoeveel spullen je nodig hebt om je veilig te voelen. Sommige vrouwen nemen bijvoorbeeld een persoonlijk alarm mee, afhankelijk van de bestemming waar ze naartoe gaan.
Uiteindelijk geldt maar één regel: hike your own hike!
De uitrusting die ik meeneem voor mijn Kungsleden-avontuur vind je hieronder. Als je goed kijkt, zie je dat ik heb gekozen voor een rugzak met een frame. Die is iets zwaarder, maar draagt ontzettend comfortabel met een bepakking tussen de 10 en 15 kilo. Ook mijn andere keuzes zijn gemaakt met bovenstaande afwegingen in gedachten.